2007年01月15日掲載

Holmes Instituteは、パーラメント駅前にあり、とても便利です。コンピューターや自習室などの設備も充実しています。今回は、最近日本でも注目度の高い、ケンブリッジ英検の中級レベル、First Certificate in English (FCE) 対策コースに突撃しました。

12週間のFCE対策コースでは、英語国際資格であるケンブリッジ英検の合格を目指して、週５日間、充実したカリキュラムのもと、みっちりと勉強できます。更に実力を養うため宿題も多く出されます。この日はコースも終盤で試験が近いという緊張感はありましたが、日本の受験勉強のイメージとはまったく違う明るいムードでした。

担当のマルティーナ先生は、若いのにとてもしっかりした先生です。学生の信頼も厚く、とくにアジア人学生をよく理解してくれるとの評判でした。実際のクラスでも、一人ずつのレベルや性格を把握していて的確に発表者を指名したり、上手にほめたりしながら、英語力だけでなく、発言する気持ちを盛り上げています。

ケンブリッジ英検にはListening、Speakingなどの試験もあるので、英語での会話に慣れることも試験対策の一環になっているのだそうです。このため、受身の授業よりも、先生がサポートしながら学生が自力で答えを出す形をとっています。

グループで相談しながらまとめていくので、英語でコミュニケーションをしながら、自分の答えを周囲にオープンにする心の準備もできて、日本人の弱点を克服するにはぴったりかもしれません。　クラスにはヨーロッパ、南米、アジア各国など様々な国籍を持った学生が集まり、とても良いムードです。ホワイトボードには今日の授業内容の予定が書かれています。昨日の復習から始まり、Vocabulary、Speaking、Writingなどの幅広い内容です。

この日は前日に勉強したPassive（受身形）の復習から始まりました。先生が学生にPassiveを使った文章の前半と後半を切り離したカードを渡し、グループごとに正しい文章を結び付けていきますが、みんなが楽しんでいます。続いて同じカードの前半を使って自分で文章を完成させるタスクが与えられ、ここでもユーモアあふれる発表に笑いがあふれます。

テキストも受験用に編集されていますが、様々なエピソードが集められ、実用的でおもしろい内容になっています。宿題用の問題集もあるそうで、その中でも難しい問題はクラスで一緒に答え合わせをします。

その際も、先生は「しっかりと全文を読んでから答えを出すこと」など具体的な試験対策も指導していました。教室には掲示板があり、役立つ表現もたくさん貼ってあります。

どの学生も自信をもって楽しく授業に参加している姿が印象的でした。

｢Holmes Instituteってこんな学校！｣

レティシアさん（ブラジル人）　入学して3ヶ月

メルボルンは世界中の人を歓迎してくれる街で、大好きです。クラスのみんなとも仲良くなれ、楽しみながら勉強できて、本当に役立ちました。ブラジルに帰って英語を活かした仕事を探します。

ジニーさん（韓国人）　入学して3ヶ月

韓国では教師をしていました。英語力を付けたくてメルボルンに来ました。英語はチャレンジでしたが、このクラスは先生もプログラムもとてもしっかりしていて、チームワークも最高で、良い成果が上がりました。

セーラさん（スイス人）　入学して3ヶ月

このコースは最初、とても難しかったですが、試験を目標にして一生懸命勉強しました。色々な国の友達ができて、楽しい思い出もいっぱいできました。スイスに帰ったらホスピタリティーの仕事をするつもりです。